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Poésie : prosodie, versification, rimes, sons, rythme, métrique
I- La prosodie (Les sons)
1. Les rimes :
- Qualité de la rime :
On peut établir une hiérarchie selon le nombre de phonèmes communs qui se trouvent en finale de la poésie
régulière, mais elle est aussi souvent présente dans le vers libre.
Rime pauvre : un seul son commun = la voyelle accentuée.
Ex : Souverain / Main
Rime suffisante : deux son communs (1 consonne + 1 voyelle)
Ex : Rêve / achève.
Rime riche : trois sons communs et plus (2 consonnes + 2 voyelles).
Ex : Hasard / bizarre.
- Disposition des rimes :
Rime féminine : la terminaison des vers est un « e » muet.
Rime masculine : la terminaison des vers est un son correspondant à une consonne.
= Les poètes jouent souvent sur l’alternance entre rimes masculines et rimes féminines.
Rimes suivies ou plates : AA BB CC
Ex : « Une heure est à Venise, heure des sérénades, A
Lorsqu’autour de Saint-Marc sous les sombres arcades, A
Les pieds dans la rosée et son masque à la main, B
Une nuit de printemps joue avec le matin ». B (Alfred de Musset, Premières poésies).
Rimes croisées : ABAB CDCD
Ex : « Depuis longtemps déjà je t’ai laissé tout seul A
Cependant me voici t’apportant mon mensonge B
Poète sois joyeux tu sembles un linceul A
Regarde-moi c’est moi je ne suis pas un songe. » B (Apollinaire, Poème à Lou).
Rimes embrassées : ABBA CDDC
Ex : « La tzigane savait d’avance A
Nos deux vies barrées par les nuits B
Nous lui dîmes adieu et puis B
De ce puits sortit l’espérance. » A
2- Les sons
Dans le langage courant, la relation entre le son produit par un énoncé et le sens de celui-ci est le plus souvent
arbitraire. Pourtant, dans certains cas, il existe une relation par imitation phonétique entre les sens d’un énoncé et
la chose qu’il évoque.
- On parle d’onomatopée lorsque les sons d’un mot suggèrent le bruit produit par la chose qu’il dénomme (le
« tic tac » de la pendule, le « vrombissement » du moteur.
- On parle d’harmonie imitative lorsque la répétition des sons dans un énoncé suggère un bruit particulier. Les
messages publicitaires utilisent parfois ce procédé.
-Ex : « Et parmi les moutons qui bêlent pêle-mêle
Faire au frêle agnelet essayer sa voix grêle ».
« Souffrez qu’Aliboron clopinant, ricanant,
Et bravant le bâton d’un maître chagrinant
Ouvre une large gueule et s’évertue à boire ».
(« Le mouton »/ L’âne », in Harmonie imitative de la langue française, Paul Claudel.
Son en –an pour l’âne / son en « ê » pour le mouton ; imitant leurs cris (bêlement pour le mouton, etc…)
Donc les échos sonores entre les mots invitent à mettre ces derniers en relation : s’établit ainsi un double rapport
de son et de sens qu’il est intéressant d’étudier.
- On appelle « assonance » la répétition d’un même son-voyelle ou de sons vocaliques voisins.
- Ex : « Tout m’afflige et me nuit, et conspire à le nuire ». (assonance en –i).
- On appelle « allitération » la répétition d’un même son-consonne ou de sons consonantiques voisins.
- Ex : « Les souffles de la nuit flottaient sur Galgala ». (allitération en –f et en –l).
II- La versification :
1/ La composition en strophe :
Une strophe se définit par :
- La disposition dans la page : les strophes sont séparées par des blancs
- Le groupement des vers : mètres égaux ou alternance régulière des mètres
- La disposition des rimes
- Un strophe peut parfois être un refrain : Lorsqu’une même strophe revient régulièrement dans un poème (ou
une chanson), on parle de refrain. Cette répétition a une valeur musicale et surtout rythmique. Le refrain peut
également avoir une valeur sémantique : il dit et redit l’essentiel de la signification du poème.
- Les principales strophes :
Un monostique : 1 seul vers : Le poème d’un seul vers le plus connu est celui d’Apollinaire : « Et l’unique
cordeau des trompettes marines », poème célèbre d’Apollinaire intitulé « Chantre ».
Un distique : strophe de 2 vers
Un tercet : strophe de 3 vers
Un quatrain : strophe de 4 vers
Un quintil : strophe de 5 vers
Un sizain : strophe de 6 vers
Un septain : strophe de 7 vers
Un huitain : strophe de 8 vers
Un dizain : strophe de 10 vers
Un douzain : strophe de 12 vers.
2- Les différents mètres :
Le mètre est la mesure d’un vers. La poésie française utilise différents mètres qui, selon leur longueur, ne
produisent pas le même effet.
- 1 syllabe : monosyllabe
- 3 syllabes : trisyllabe(s)
- 4 syllabes : quadrisyllabe(s)
- 5 syllabes : pentasyllabe(s)
- 6 syllabes : hexasyllabe(s)
= Très peu, voire très rarement, utilisés.
- 7 syllabes : heptasyllabes(s)
Assez peu utilisés et très rares, ils doivent leur originalité à leur structure impaire qui leur donne une plus grande
légèreté.
Ex : De la musique avant toute chose
Et pour cela préfère l’Impair
Plus vague et plus soluble dans l’air,
Sans rien en lui qui pèse ou qui pose ». (Paul Verlaine, « Art poétique », Jadis et naguère).
- 8 syllabes : Octosyllabe(s)
Moins long que l’alexandrin, il offre une grande variété rythmique grâce à la mobilité de la coupe. L’octosyllabe
est particulièrement adapté aux poèmes-chansons.
Ex : « Entre deux bourgeois d’une ville
S’émeut jadis un différend
Lui était pauvre, mais habile,
L’autre riche, mais ignorant ». (Jean de La Fontaine, Fables).
- 10 syllabes : Décasyllabe(s) : Très employé.
- 11 vers : Endécasyllabe(s) : très rare.
- 12 syllabes = Alexandrin : le plus couramment usité.
Ex : « Ô ce cri sur la mer // cette voix dans les bois » (Paul Verlaine, Jadis et Naguère).
Dans sa structure classique, l’alexandrin comporte deux accents principaux sur la 6ème et la 12ème syllabe, deux
hémistiches (moitiés), séparés par une césure ( // = coupe centrale).
3- La mesure des vers :
Le vers se définit essentiellement par son caractère d’énoncé rythmé et mesuré.
Le mot « métrique » (mètre ) mesure= désigne l’étude des vers, de la strophe et des poèmes à forme fixe.
Pour mesurer en vers, il faut opérer le compte des syllabes.
Ex : C’é/tait/ l’heu/re/ tran/quil/le où/ les/ li/ons/ vont/ boire. (Victor Hugo)
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
- Faut-il articuler une syllabe qui contient un « e » muet ?
- Non, si la syllabe est en fin de vers « re » de « boire » dans l’alexandrin de Hugo.
- Non, si à l’intérieur du vers le « e » se trouve devant une voyelle : « le » de « tranquille ».
- Oui, si à l’intérieur du vers le « e » se trouve devant une consonne ou un « h » aspiré : « re » de « l’heure ».
- Le cas de la diérèse :
Dans le mot « lion » prononcé en une syllabe dans la langue courante, on compte souvent deux syllabes en
poésie « li/on ». On parle alors de « diérèse ». En revanche, lorsqu’un mot est prononcé en une seule syllabe, on
parle de synérèse.
La diérèse a souvent une portée significative. Elle attire l’attention sur un mot important, qui n’étant plus
prononcé comme dans le langage courant, prend une valeur poétique.
III- Les rythmes :
1/ La mesure des rythmes :
Dans la langue, certaines syllabes sont plus marquées que d’autres. (Exemple :lycée, fenêtre, roman).
Les syllabes en gras sont appelées syllabes accentuées ou toniques. Les autres sont dites atones.
- Règles de l’accentuation :
Quand un mot se termine par une syllabe qui comporte un « e » muet, l’accent tonique porte sur l’avant-dernière
syllabe. Ces mots sont appelés mots à terminaison féminine. (Exemple : orage, tempête).
Dans les autres cas, l’accent tonique porte sur la dernière syllabe. Ces mots sont appelés à terminaison
masculine. (Ex : jardin, maison).
- Le rythme :
- C’est le retour des accents toniques qui crée le rythme : on les place sur la dernière syllabe tonique d’un mot ou
d’un groupement de mots qui forme une unité grammaticale. (Ex : Juste ciel ! tout mon sang dans mes veines se
glace (Racine, Phèdre).
- La place des coupes :
La coupe ( / ) se place immédiatement après la syllabe accentuée.
On appelle césure ( // ) la coupe qui partage un alexandrin en deux hémistiches de six syllabes.
Quand un mot se termine par une syllabe non accentuée, la coupe sépare cette dernière syllabe du reste du mot.
2/ L’étude des rythmes :
- Le rythme binaire :
Le vers ou les deux moitiés d’un vers sont divisés en deux mesures égales.
Ex : Son regard / est pareil // au regard / des statues. (Paul Verlaine).
3 3 3 3
- Le rythme ternaire :
Le vers est divisé en trois mesures.
Ex : Je marcherai / les yeux fixés / sur mes pensées. (Victor Hugo, « Demain dès l’aube).
4 4 4
- Le rythme croissant (gradation)
Les mesures des vers sont de plus en plus longues. Ce rythme évoque souvent un sentiment qui s’amplifie.
Ex : Ainsi / de peu à peu // crût l’empire romain. (Du Bellay, Les Antiquités de Rome).
2 4 6
- Le rythme accumulatif :
Le nombre d’accents toniques est supérieur à la moyenne (supérieur à 4 pour un alexandrin).
Ce rythme traduit souvent l’accumulation, la succession, un mouvement désordonné ou encore l’intensité d’un
sentiment.
Ex : Le lait tom/be ; adieu / veau / va/che, cochon, / couvée.
3 2 1 1 3 2
3- La phrase et le vers
Dans les rapports de longueur entre la phrase et le vers, deux cas sont possibles :
- La phrase a la même longueur que le vers
Ex : « Il marcha trente jours, il marcha trente nuits ». (Victor Hugo, La Légende des siècles).
- Il n’y a pas d’identité entre la longueur de la phrase et la longueur du vers. Dans ce cas, on distingue :
l’enjambement, le contre-rejet, le rejet.
- L’enjambement :
On parle d’enjambement lorsque la phrase ne s’arrête pas à la rime mais déborde jusqu’à la césure ou la fin du
vers suivant. L’enjambement traduit souvent un mouvement qui se développe, une durée qui se prolonge, un
sentiment qui s’amplifie.
Ex : « Nous avons aperçu les grands ongles marqués
Par les loups voyageurs que nous avions traqués. » (Alfred de Vigny, « La Mort du Loup »).
- Le rejet :
On parle de rejet lorsqu’un élément court de la phrase (en général pas plus de deux mots) est rejeté au vers
suivant.
Le rejet permet la mise en relief d’un mot clé.
Ex : « Même il m’est arrivé quelque fois de manger
Le berger. « (La Fontaine)
- Le contre-rejet :
On parle de contre-rejet lorsqu’un élément court amorce, à la fin d’un vers, la phrase qui se développe dans le
vers suivant.
Le contre-rejet, comme le rejet, crée une rupture rythmique qui met particulièrement en relief un élément de la
phrase ou du sens.
Ex : « Souvenir, Souvenir, que me veux-tu ? L’automne
Faisait voler la grive à travers l’air atone ». (Paul Verlaine, Poèmes saturniens).
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